Citizen Developer: ohne Programmierkenntnisse per Low-Code zum App-Entwickler

Das exponentielle Wachstum von Daten, die Probleme der Globalisierung, das Zusammenbrechen von Lieferketten sowie der kontinuierliche Druck, durch mangelnde Digitalisierung den Anschluss zu verlieren: All das erfordert ein agiles und schnelles Handeln. Dies sind nur einige der Treiber für das enorme Ansteigen neuer Applikationen und deren kontinuierlich notwendige Optimierung, um sich an schnell verändernde Marktsituationen anzupassen. Der entscheidende Erfolgsfaktor ist dabei die Verwendung von Low-Code Plattformen und Citizen Development, um mit diesem rasanten Innovationstempo Schritt halten zu können. Erfahren Sie mehr darüber und entdecken Sie die Vorzüge, die entstehen, wenn Citizen Developer mit Low-Code arbeiten!

Im Emerging Technologies and Trends Impact Radar 2021 zählt Gartner das Prinzip Low-Code Entwicklungsplattform zu den aufstrebendsten Technologien. Gartner setzt es damit auf ein gleiches Niveau wie die KI und bezeichnet es als einen der bedeutendsten Business Enabler. Maßgeblich dafür ist zum einen die um ein Vielfaches schnellere Entwicklung als mit herkömmlichen Programmiermethoden und zum anderen der Einsatz von Citizen Developern. So argumentiert auch Forbes und betitelt Low-Code in Kombination mit dem Citizen Development als stärksten disruptiven Trend im Jahr 2021.

Citizen Developer heißen Software-Entwickler, die über keine speziellen Programmierkenntnisse oder eine IT-Ausbildung verfügen. Sie kommen immer mehr zum Einsatz, bspw. wenn es darum geht, die firmeninterne oder externe IT beim Erstellen und Warten von Anwendungen zu entlasten. Die Low-Code Entwicklung bietet dabei große Chancen und beweist, dass das Entwickeln komplexer Apps auch ohne Programmierkenntnisse gelingt.

Ideal ist es, wenn die Fachabteilung mit ihren umfassenden Kenntnissen im jeweiligen Geschäftsfeld selbst als Citizen Developer tätig wird. Damit gelingt es, sowohl Missverständnisse bei der Umsetzung fachlicher Anforderungen zu vermeiden, als auch die Praxistauglichkeit der App sicherzustellen.

Das lohnt sich nicht nur in kleineren Firmen oder Projektgruppen. Gerade in Großprojekten und Unternehmen mit mehreren hundert Mitarbeitern ist Citizen Development oft eine unvermeidbare Notwendigkeit, um Anwendungen, trotz weltweitem Mangel an IT-Fachkräften, realisieren zu können. Laut Gartner soll die Zahl dieser Citizen Developer die der professionellen Softwareentwickler bis 2023 zumindest in großen Unternehmen um den Faktor vier übertreffen. Generell wird dazu empfohlen, ein Center of Excellence zu etablieren, um bspw. Best Practices und Templates bereitzustellen sowie für Support, Governance und Controlling zu sorgen.

Anstatt monatelang komplizierten Source Code zu schreiben, nutzen Citizen Developer vor allem grafische Elemente, die sie einfach per Drag-and-drop an die gewünschte Position setzen und so logisch miteinander verbinden. Dabei wählen sie aus Datenmodellen, unterschiedlichen Benutzeroberflächen, Modulen für den Dialogablauf oder Prozessmodellen. Viele Variablen lassen sich danach individuell mit wenigen Klicks anpassen, um letztendlich beliebig komplexe Anwendungen zu realisieren. Das funktioniert im Prinzip genauso simpel wie mit LEGO Bausteinen, aus denen Sie heutzutage imposante und per Smartphone steuerbare Konstruktionen bauen können.

Um die Anwendungen zu realisieren, brauchen die Citizen Developer in der Regel Zugriff auf alle Datenbanken und externen Systeme, die eingebunden werden sollen. Dieser Datenaustausch gestaltet sich dank Zuhilfenahme von entsprechenden Integrationselementen ebenfalls überaus simpel. Langatmiges Codieren ist dabei komplett unnötig.

Ist die App fertig, können Sie sie den Endbenutzern zur Verfügung stellen. Nutzen Sie die Low-Code Plattform von Appollo, so unterstützen wir Sie mit der dafür benötigten Runtime-Umgebung, über die Sie die Applikation – zum Beispiel über die Cloud – veröffentlichen. Das gelingt Ihnen mit wenigen Klicks und binnen Sekunden. Ein IT-Support ist dazu nicht vonnöten.

Wie bei jeder anderen Software durchlaufen Sie auch hier eine Testphase, um funktionale und nicht-funktionale Tests (z. B. User Experience, Performance) durchzuführen. Außerdem lohnt es sich, Anregungen und Verbesserungsvorschläge von End Usern und Ihren Stakeholdern einzuholen. Im Gegensatz zum konventionellen Programmieren reduziert eine Low-Code Plattform die Testphase enorm, indem nur die programmierte Logik getestet werden muss. Denn alles, was die Plattform an Elementen zur Verfügung stellt, muss nicht überprüft werden. Die Appollo Low-Code Platform reduziert den Testaufwand zusätzlich durch Previews für das User Interface und für Dialogabläufe sowie durch Testautomatisierung.

Nicht jede Art Anwendung kann mittels No-Code und Citizen Development Tools realisiert werden. No-Code Tools sind typischerweise vor allem für Anwendungen empfehlenswert, die sich auf eine spezifische Funktion beziehen. Achten Sie deshalb stets im Vorfeld darauf, welche Ziele Sie mit der App verfolgen. Auch zukünftige Funktionserweiterungen könnten unter Umständen durch eine No-Code Plattform Einschränkungen erfahren oder gar in einer Neuimplementierung resultieren, wenn die Änderungen zu komplex geraten. Deswegen bieten Low-Code Plattformen sogenannte User Exits an, über die Sie mittels Pro-Code, z. B. HTML, Java, JavaScript oder C++, durchaus komplexe Programmierlogik für die Anwendungen realisieren.

Nehmen Sie einfach Kontakt mit uns auf. Wir beraten Sie gerne ausführlich zu Ihren Möglichkeiten mit Citizen Development und der Low-Code Plattform von Appollo! Davon abgesehen können Sie mit Appollo beliebig komplexe Anwendungen zu 95 Prozent per No-Code entwerfen. Die verbleibende Business-Logik realisieren Sie mit nur einigen wenigen Zeilen Code.

Damit das Programmieren auch technisch interessierten Laien leicht von der Hand geht, sollten Sie bei der Auswahl einer Low-Code Plattform insbesondere auf folgende Punkte achten:

• Kurze Einarbeitung und intuitive Benutzeroberfläche
  Aufgrund der überwiegend grafischen Programmierung können diese Tools besonders benutzerfreundlich und intuitiv gestaltet werden, sodass einem raschen Einarbeiten nichts im Wege steht. Zudem stellen die meisten Anbieter umfassende Tutorials und Videos für das Self-Training der angehenden Citizen Developer bereit oder organisieren Schulungen.

• Hilfe bei der fehlerfreien Implementierung
  Die Tools warten mit kontext-sensitiven und dynamischen Validierungen auf, die Sie bei der fehlerfreien Implementierung unterstützen. Bereits bei der Eingabe mittels Drag-and-drop erfahren Sie, wenn zwei Elemente nicht miteinander harmonieren oder andere Inkompatibilitäten auftreten.

• Full-Stack Refactoring
  Nehmen Sie Änderungen an der erstellten App vor, indem Sie Elemente oder Daten umbenennen oder löschen, so kann es Auswirkungen an sehr vielen Stellen Ihrer Anwendung haben. Eine manuelle Korrektur kann dabei schnell unvollständig sein oder zu schwer auffindbaren Fehlern führen. Abhilfe schafft ein Full-Stack Refactoring, indem alle Modifikationen automatisch synchronisiert werden oder dem Entwickler angezeigt werden. Hinzu kommt ein integriertes Versionsmanagement, das vor und nach einem solchen Refactoring implizit einen sogenannten Snapshot der Anwendung erstellt. Das ist für eine professionelle Plattform unabdingbar, um die Änderung gegebenenfalls wieder rückgängig machen zu können.

• Fusion Teams – Unterstützung durch Governance und Controlling
  Teams aus Citizen Development und IT werden von Gartner als Fusion Teams bezeichnet und sollen künftig essenziell für ein agiles Business und für Disruption sorgen. Sie erfordern aber gleichzeitig eine besondere Beachtung von Governance und Controlling-Maßnahmen. Idealerweise bietet die Plattform dazu unterstützende Mechanismen, wie bspw. Zugriffsrechte auf sensitive Projekte und Modelle sowie Berechtigungen für das Deployment mit entsprechenden Audit-Möglichkeiten.

Die Appollo Low Code Platform …

• … berücksichtigt kritische Erfolgsfaktoren
  Beim Einsatz von Citizen Development dürfen wichtige Anforderungen nicht auf der Strecke bleiben. Die Low-Code Plattform von Appollo bietet deswegen selbstverständlich die oben genannten Vorteile. Als weiteren kritischen Erfolgsfaktor ermöglicht Appollo außerdem die einfache und nahtlose Integration der Anwendungen in die bestehende IT-Infrastruktur und vermeidet dadurch das Entstehen von Shadow-IT.

• … beschleunigt die Erstellung beliebig komplexer Anwendungen
  Als High End Low-Code Plattform enthält Appollo mächtige Elemente, um umfangreiche Funktionen per No-Code zu realisieren. So können Citizen Developer eigenständig komplexe Web-Apps, mobile Apps oder Core Enterprise Apps größtenteils ohne eine einzige Zeile Code in kürzester Zeit realisieren. Darauf aufbauend kann ein Citizen Developer mit etwas Erfahrung die erweiterte Business-Logik jederzeit selbst oder in Zusammenarbeit mit einem erfahrenen Entwickler mittels JavaScript implementieren.

• … eignet sich auch für Großprojekte
  Die Plattform eignet sich nicht nur für kleine Projektteams, sondern insbesondere auch für Großprojekte. So können umfangreiche Projekte in Sub-Projekte modularisiert und von verschiedenen Teams realisiert werden. Das bietet sich vor allem für wiederverwendbare Komponenten an, z. B. zur Integration externer Systeme, welche die entsprechenden Funktionen selbstverständlich per No-Code zur einfachen Nutzung durch Citizen Developer bereitstellen.

• … unterstützt eine agile Softwareentwicklung
  Dank grafischem Issue Management implementieren die Citizen Developer anfallende Requirements und User Stories direkt am entsprechenden Element. Auch Bugs werden unmittelbar am betroffenen grafischen Element erstellt, um die Fehlerbehebung zu beschleunigen. Auf diese Weise – und mittels integriertem Kanban Board – unterstützt die Plattform eine agile Softwareentwicklung nach Scrum.

• … bietet umfangreiche User-Berechtigungen
  Gerade aufgrund der allgemeinen App-Security ist es unerlässlich, die Zugriffsrechte auf Projekte und einzelne Modelle so granular wie möglich vergeben zu können. Bei Appollo sieht daher jeder Entwickler nur die Elemente und Daten, die für die jeweilige Aufgabe relevant sind. Sensitive Komponenten können so nur autorisierten Entwicklern zugänglich gemacht werden. Das Versionsmanagement sorgt zudem dafür, dass alle Änderungen User-bezogen nachvollziehbar und auditierbar sind. Solchen Berechtigungsstrukturen unterliegen ebenfalls das Deployment sowie die Administration der Entwicklungs-, Test- und Produktionsumgebung.

• … ermöglicht einfaches Fehlerhandling
  Um robuste Anwendungen zu realisieren, müssen technische und fachliche Fehler unterschieden und adäquat verarbeitet werden. Hier unterstützt Appollo mittels Full-Stack Exception Handling per No-Code und mehrsprachigen Fehlermeldungen. Damit reduziert sich die sonst übliche Komplexität des Exception Handlings auf ein simples Drag-and-drop. So sind Citizen Developer von Grund auf in der Lage, stabile Anwendungen zu realisieren, die insbesondere auch im Fehlerfall richtig reagieren.

• … legt großen Wert auf Security
  Von Anfang an legen wir bei Appollo größten Wert auf Ihre Sicherheit. So ist die Appollo Low Code Platform nach ISO 27001 und ISO 27701 zertifiziert. Außerdem können Sie genau festlegen, wer zu den autorisierten Usern gehört, die beim Deployment mitwirken. Um SQL-Injection zu vermeiden, kommt bei allen Datenbankzugriffen Drag-and-drop statt SQL-Script zum Einsatz. Auch Ihre Zugangsdaten zu externen Systemen erfahren besonderen Schutz: Sie sind keinem Entwickler zugänglich und können in keinerlei Logfile vermerkt werden.

Nehmen Sie Kontakt zu uns auf und erfahren Sie mehr zu den Vorteilen, die Appollo für Citizen Development und Low-Code bietet!